Con la majestuosa cordillera de los Andes como telón de fondo, la Familia Mercedaria de Chile vivió una de las celebraciones más esperadas del año: los Juegos Mercedarios 2024. Este evento, que congregó a estudiantes de los cinco colegios de la Orden de la Merced, fue inaugurado oficialmente el 2 de octubre en una emotiva ceremonia que unió tradición, valores y unidad.
La ceremonia inaugural comenzó con la entonación del himno nacional y la bendición de los Juegos, a cargo de Fray Daniel Hossi Mendoca. Este gesto marcó el inicio de cuatro días de competencias en fútbol, basquetbol, voleibol y atletismo, donde los jóvenes deportistas demostraron no solo su habilidad, sino también su profundo sentido de fraternidad y compañerismo.
Uno de los momentos más emotivos fue el homenaje al profesor Eliezer Andrés Bobadilla Espinoza (QEPD), quien dejó una huella imborrable en la Comunidad Nolasquina de Valparaíso como guía de generaciones de jóvenes mercedarios. Sus valores y enseñanzas permanecen vivos en los corazones de quienes lo conocieron.
El rector del Colegio San Pedro Nolasco, Padre Ramón Villagrán Arias, dio la bienvenida a los asistentes, destacando el esfuerzo y dedicación de la comunidad educativa de Santiago en la organización de este evento. Sus palabras reflejaron el espíritu familiar que caracteriza a la comunidad mercedaria: “Los recibimos con el cariño y cuidado propio de una familia”.
Asimismo, la ceremonia contó con un especial reconocimiento al Padre Mario Salas Becerra, Provincial de la Orden Mercedaria de Chile y Angola, quien próximamente asumirá el rol de Obispo Auxiliar de Valparaíso. Visiblemente emocionado, el Padre Mario agradeció a la comunidad y destacó que esta sería su última inauguración como superior mercedario.
La inauguración continuó con una vibrante presentación del Ballet Folclórico de Chile (BAFOCHI), que maravilló a los presentes con su despliegue artístico, seguido de un mensaje en video de Jaime Pizarro Herrera, exalumno y actual ministro del Deporte, quien envió un alentador mensaje a los jóvenes deportistas.
Uno de los momentos más esperados fue el encendido de la llama olímpica, símbolo del espíritu deportivo y la fraternidad que guió a los participantes durante todo el evento. Estudiantes de cada delegación participaron en este simbólico acto, culminado por Sergio Larrea Gerlach, exalumno y compositor de la canción “Familia Mercedaria”, acompañado por Patricia Contreras Chávez, de la primera generación mixta del colegio, y Magdalena Sofía Gallardo Briceño, una joven promesa del atletismo.
Los días de competencia reflejaron el esfuerzo, la dedicación y el espíritu de sana competencia que caracteriza a la Familia Mercedaria. Los jóvenes deportistas no solo destacaron por su talento, sino también por su humildad en la victoria y dignidad en la derrota, llevando consigo los valores que la Orden de la Merced busca inculcar en sus estudiantes.
El evento concluyó el 5 de octubre con la coronación del Colegio Instituto Victoria como campeón de esta edición de los Juegos Mercedarios 2024, y con la promesa de que la próxima edición, en Concepción 2025, será tan memorable como esta.
En palabras del Padre Mario Salas durante la Eucaristía inaugural: "Compitan como hermanos, anhelen la victoria sin desear el mal a los otros equipos. Disfruten de esta fiesta del deporte en familia". Y así, entre alegría, esfuerzo y fraternidad, los Juegos Mercedarios 2024 se graban en la historia como una verdadera celebración del espíritu mercedario.
Fuente: Comunicaciones Colegio San Pedro Nolasco de Vitacura y Secretaría Pastoral Provincia Mercedaria de Chile.
